气体渗氮是在一定的温度下使介质中的氮原子渗透在工件的表面，是属于化学热处理工艺的一种，气体渗氮又可以称之为氮化，根据所用介质的工艺参数不同。

  气体渗氮的主要目的是提高零件的表面硬度，耐磨性、抗疲劳性，耐腐蚀性、热硬性和抗咬合性。

  气体渗氮的工件变形量，是根据工件的大小形状来控制渗氮温度和渗氮时间，一般常规渗氮温度在480-600度之间进行，介质可以采用NH3+NH2混合气体，气体硬氮化时间周期长（30H以上），其表面硬度高，耐磨性强，但脆性也比较大，对此可以采用稀土共渗氮法，在气体渗氮时加入稀土元素，能够活化工件表面，加快氮原子的吸收速度，改善表面组织，使氮化物分布的密小弥散，避免氧化物沿晶界偏聚及脉状组织的产生，能够有效提高工件表面硬度，稀土共渗氮可以提高15℅-20℅的速度，可以缩短生产周期，降低能耗，节约成本，改善表面组织及耐磨性。38CRMOAL氮化钢经稀土共渗氮法，表面渗氮要求深度为0.4MM时，稀土共渗法只需18H-20H可以达到，而常规渗氮需要40H，而稀土共渗比气体硬氮化脆性也小，（级别为0-1及而硬氮化为1及），如42CRMO在达到相同渗层深度的时间比硬氮化要缩短2∕3的时间，由此看来稀土共渗氮比常规氮化要所获得硬度要高，时间要短，可以节约成本。

  42CRMO常规硬氮化与稀土共渗氮工艺对比图

42CRMO稀土共渗氮与常规渗氮的硬度梯度对比